1848年—1849年，歐洲各國爆發(fā)了資產(chǎn)階級民主革命。革命失敗后，原來(lái)同情苦命的音樂(lè )家們感到悲觀(guān)失望，苦悶彷徨，只能無(wú)可奈何地躲到個(gè)人的小天地里去潛心創(chuàng )作，進(jìn)行自我表現。所以中期浪漫樂(lè )派更加熱忠于表現個(gè)人的主觀(guān)情緒，興趣也轉向交響音樂(lè )和歌劇等大型體裁，鋼琴特性曲和歌曲也不再像早期浪漫樂(lè )派的創(chuàng )作那樣占有重要地位。直到19世紀末葉，歐洲音樂(lè )界掀起了一股瓦格納熱(一種音樂(lè )表現形式)，許多青年作曲家又開(kāi)始熱衷于瓦格納復雜錯綜的半音和聲，并與豐富多彩的管弦樂(lè )、戲劇、詩(shī)歌、音樂(lè )、舞蹈結合成統一的有機體來(lái)進(jìn)行音樂(lè )理論創(chuàng )作。這種表現形式，既繼承了古典音樂(lè )的均衡完整性，又在內容上運用了很多夸張的創(chuàng )作手法，使音樂(lè )的結構有了更大的自由性和意境性。

　　早期浪漫樂(lè )派的代表人物舒伯特的創(chuàng )作中心是藝術(shù)歌曲，而中期浪漫樂(lè )派的代表人物李斯特則把音樂(lè )的創(chuàng )作提高到了一個(gè)新的水平，并在貝多芬、門(mén)德?tīng)査?/span>

　　的作曲基礎上，開(kāi)拓出標題音樂(lè )的新領(lǐng)域，首創(chuàng )了交響詩(shī)的體裁。李斯特·菲倫茨，匈牙利鋼琴家和作曲家，生于1811年，1821年隨家遷往維也納，1848年歐洲革命失敗后，他又移居德國。他一生的作品遍及聲樂(lè )和器樂(lè )各種體裁，但最重要的是他的13首交響詩(shī)、《浮士德交響曲》、兩首鋼琴協(xié)奏曲、19首匈牙利狂想曲、B小調鋼琴奏鳴曲和三集《巡禮的歲月》。其中，他的19首匈牙利狂想曲可以說(shuō)是一幅幅生動(dòng)的匈牙利人民的生活圖畫(huà)，完美的展現了當時(shí)的民族特色和民族色彩。他的作品其目的不在于用音樂(lè )來(lái)描繪戲劇場(chǎng)面或故事情節，而在于表現某種詩(shī)的意境或者思想境界。如果說(shuō)柏遼茲的音樂(lè )語(yǔ)言接近于戲劇語(yǔ)言的話(huà)，那么，李斯特的音樂(lè )語(yǔ)言可以說(shuō)是和詩(shī)歌及語(yǔ)言血脈相通的。

　　在中期浪漫樂(lè )派代表人物中，柴科夫斯基是唯一一位在創(chuàng )作領(lǐng)域中能達到古典大師們的廣度與高度的作曲家。他生活在亞歷山大二世和亞歷三大三世的殘暴統治時(shí)期，他以一個(gè)敏感藝術(shù)家的切身體驗，在自己的作品中深刻反映了當時(shí)俄國社會(huì )的悲劇性。他所創(chuàng )作的第四、第五、第六交響曲、歌劇《黑桃皇后》和許多歌劇，都是悲劇性作品的代表作。不過(guò)，柴科夫斯基的作品雖然具有悲劇性，但同時(shí)也貫穿著(zhù)斗爭精神與制勝力量。所以，他的許多悲劇性作品都是和一些明朗歡快的作品同一時(shí)期產(chǎn)生的。如我們熟悉的舞劇《睡美人》、歌劇《胡桃?jiàn)A子》等作品，都是洋溢著(zhù)樂(lè )觀(guān)情緒的作品。

　　理查德·施特勞斯(1864年—1949年)是德國浪漫派晚期的最后一位偉大作曲家，同時(shí)又是交響詩(shī)及標題音樂(lè )領(lǐng)域中最大的作曲家。他創(chuàng )作的題材范圍非常廣泛，包括文學(xué)、傳說(shuō)、哲學(xué)、自然和自傳。他大膽地使用不協(xié)和音和多調性，并憑借卓越的配器技術(shù)，及利用各種樂(lè )器特有的音色來(lái)刻劃人物性格和進(jìn)行繪聲繪影的描寫(xiě)，在聽(tīng)眾聽(tīng)了他的音樂(lè )作品后，能夠與讀到各類(lèi)著(zhù)作時(shí)，與作家產(chǎn)生同樣的感悟與共鳴。他的音樂(lè )作品結合了古典創(chuàng )作風(fēng)格與浪漫主義風(fēng)格，并把莫扎特的明澈、貝多芬的動(dòng)蕩、勃拉姆斯的結構感，瓦格那的英雄性、李斯特的標題音樂(lè )揉合在一起，使他的音樂(lè )散發(fā)出獨有的、迷人的光彩。

　　浪漫主義音樂(lè )以它特有的強烈、自由、奔放風(fēng)格與古典主義音樂(lè )的嚴謹、典雅、端莊風(fēng)格形成了強烈的對比。這個(gè)時(shí)期的藝術(shù)家在創(chuàng )作上則表現為對主觀(guān)感情的崇尚，對自然的熱愛(ài)和對未來(lái)的幻想。到了70—80年代，隨著(zhù)民族運動(dòng)的低落，浪漫主義音樂(lè )也逐漸走向衰落。唯美主義到頹廢主義的傾向，也使得后期的音樂(lè )創(chuàng )作預示了二十世紀新的音樂(lè )的來(lái)臨。